Nieco wyższa i dłuższa od barwinka mniejszego krzewinka, która ma płożące się pędy i zimozielone liście. Wysokość rośliny to 30 lub 40 centymetrów, a długość łodyg mieści się w przedziale 70 – 80 centymetrów. Barwinek większy Variegata ma dwa rodzaje pędów. Pędy płonne to płożące się i ukorzeniające odrosty, drugie zaś są wzniesione i obradzające w kwiaty. Barwinek posiada bardzo atrakcyjne liście, stanowiące całoroczną dekorację ogrodu. Są eliptyczne, skórzaste i większe niż u barwinków mniejszych. Posiadają błyszczącą blaszkę i piękny, ciemnozielony kolor, który otacza żółta lub kremowa obwódka. Dzięki liściom roślina jest bardzo gęsta, przez co cudownie prezentuje się w ogrodzie. Kwiaty krzewinki są drobne, ale bardzo liczne. Kwitną niestety dość krótko, bo od kwietna do maja. Fioletowe kwiaty wypełniają obfite liście pojedynczo, pięknie się z nimi komponując. Barwinek większy Variegata jest idealną ozdobą murków, pergoli i ścian, wspaniale i uroczo się po nich wspinając. W zimie, przyprószony śniegiem, dodaje ogrodowi tajemniczej atmosfery.
