Wierzba

Wierzby najczęściej kojarzone są przez nas z pięknymi, rosłymi drzewami. Niemniej warto pamiętać, iż wierzba to nie tylko drzewa - to także krzewy lub płożące krzewinki.

Łącznie znane nam jest ponad 400 gatunków tej niezwykłej rośliny (w Polsce rośnie ich ok. 30 gatunków). Wierzby to rośliny okrytonasienne naczyniowe, posiadają sezonowe ulistnienie, dwupienne i zazwyczaj sterczące, owadopylne kwiaty, zaś liście są piłkowane, lancetowate, wąskie i najczęściej posiadają krótkie ogonki z gruczołkami. Najbardziej znane gatunki wierzb to: wierzba alpejska, wierzba fińska, wierzba biała, wierzba borówkolistna, wierzba iwa, wierzba krucha, wierzba lapońska, wierzba płacząca, wierzba siwa, wierzba płożąca, wierzba zielna, wierzba uszata czy wierzba śląska (na terenie Polski pod ścisłą ochroną występują wierzba borówkolistna i lapońska).

Wierzby posiadają całą paletę cech, które wykorzystywane bywają w najróżniejszy sposób.

Jednym z najpowszechniejszych zastosowań tej pięknej rośliny to wykorzystywanie jej jako rośliny ozdobnej w naszych ogrodach. Zarówno ze względu na piękne kwiaty, charyzmatyczne liście i nietypową formę, wierzby stanowią doskonałą ozdobę. Ponadto do konstelacji wielu pozytywnych właściwości i cech tej rośliny zaliczyć możemy jej miododajność, korę zawierającą kwas salicylowy (doskonały środek dezynfekujący), szybkość rośnięcia dzięki czemu mogą tworzyć świetny materiał opałowy, elastyczne i silne gałązki słuszne do wykorzystywania m. in. w wikliniarstwie, wykorzystywane bywają jako rośliny tzw. pionierskie, doskonałe przy zagospodarowaniu nieużytków ziemskich i w celu zapobieżenia erozji gleb czy nawet służą jako biologiczne oczyszczalnie wody i ścieków, bowiem mają zdolność pochłaniania metali ciężkich i niebezpiecznych dla ludzkich organizmów, tj. ołowiu i kadmu.

Niezwykłą cechą wierzb jest także ich dwupienność, czyli na jednym osobniku rośliny występują kwiaty "męskie" (ozdobne), zaś na drugim żeńskie. Wierzby są także roślinami światłolubnymi - wszystkie wierzby. Niemniej pomimo wspólnego mianownika jakim jest światłolubność, wierzby mogą się różnić względem preferencji glebowych. Najczęściej wykorzystywane gleby do uprawy wierzb powinny być suche, piaszczyste, urodzajne - niemniej zawsze cechujące się odpowiednią wilgotnością, którą wierzby bardzo lubią.

• Uprawa i pielęgnacja

Wierzby są stosunkowo łatwe i przyjemne w uprawie - nie wymagają szczególnej troski i pielęgnacji. Zaś jej estetyczne walory, nietypowe kształty i charyzmatyczne formy pozwalają urozmaicać ogrody w najróżniejszy sposób, dzięki czemu stanowią one popularną formę ozdobnictwa ogrodowego w naszym kraju. Ponadto w porównaniu do innych drzew wierzby rosną stosunkowo szybko, poprzez co nie będziemy musieli czekać długimi latami na ujrzenie naszych cudownych roślin w pełnej okazałości. Wszystkich zainteresowanych posadzeniem w swoim ogrodzie wierzb zachęcam do przeanalizowania gatunków odpowiednich dla indywidualnych potrzeb. Wierzby posiadają paletę pozytywnych właściwości zdrowotnych i cechują się różnorodną estetyką, zatem wybór powinien być odpowiednio przemyślany i przeanalizowany.