Liściasty krzew należący do rodziny berberysowatych. Osiąga 1 metr wysokości i szerokości. Liście grube, kłujące, kolczastoząbkowane, ciemnozielone i błyszczące. Dodatkową, a w zasadzie główną dekoracją mahoni są jej złotożółte kwiaty w wyprostowanych gronach. Kwitną od czerwca do października. Owoce są kwaśne, czarnoniebieskie, kuliste. Wykorzystuje się je do produkcji wina, kompotów, czy galaretek. Ościał pospolity nie jest rośliną mającą duże wymagania. Jest to łatwo adaptująca się roślina, która rośnie na glebach wilgotnych, kwaśnych lub obojętnych. Dobrze znosi nawet cień. Roślina uprawiana jako ozdobna w ogrodzie przydomowym, na rabatach. Dobrze rośnie także posadzona pod drzewami. Liście używane są we florystyce do bukietów. Możemy sadzić roślinę w grupach po 1-2 sztuk na metr kwadratowy. Roślinę zakupioną w pojemniku możemy sadzić przez cały okres wegetacyjny.
