Dorasta do wysokości nawet 20 metrów przy podobnej szerokości. Jego liście wyróżnia oryginalny, czerwony i purpurowy kolor, młode liście są jaśniejsze i z czasem nabierają ciemniejszej barwy. Są błyszczące, a na jesień stają się pomarańczowe. Drzewo owocuje w październiku, a owoce są małe, niejadalne i brązowe. Buk Atropunicea preferuje gleby gliniaste, piaszczysto- gliniaste, bogate w wapń, o obojętnym odczynie pH. Najlepiej czuje się na stanowisku nasłoneczniony, jednak zacienione nie stanowi żadnego problemu. Ze względu na swój nietypowy, majestatyczny wygląd świetnie sprawdzi się jako ozdoba miejskich parków, dużych ogrodów, alejek może rosnąć zarówno pojedynczo, jak i we większych grupach. Dodatkowym atutem jest duża tolerancja na zanieczyszczenia powietrza, dzięki temu z powodzeniem może rosnąć w przestrzeni miejskiej. Najlepszą porą na sadzenie jest okres wiosenny, jednak z powodzeniem można to robić również w innych porach roku.