Jego korona jest osadzona raczej nisko, posiada luźny pokrój, grube konary i przerzedzony rodzaj ugałęzienia. W Chinach osiąga do 20 m wysokości, w Europie zaś dorasta do 15 m. Zarówno pędy, kwiaty jak i liście tego drzewa są pokryte gęstymi włoskami. Paulownia cesarska Paulownia tomentosa wypuszcza bardzo duże liście, które mają aż do 30 cm długości, ich kształt jest sercowaty, z wierzchu bywają omszone i osadzają się ogonkach liści. Kwitnienie tego drzewa ma miejsce maju. Kwiaty zaś są niezwykle dekoracyjne, mają rurkowy kształt, długość do 6 cm i blado-fioletowy odcień. Ich zapach jest raczej intensywny, wabi owady do ogrodu. Owoce mają kształt owalnych torebek i co ciekawe, mogą pozostawać na drzewie nawet przez kilka lat. Drzewo to źle znosi niskie temperatury (marznie poniżej -15 °C). Nasadzenie powinno mieć miejsce na stanowisku nasłonecznionym. Wymagania glebowe tej rośliny są niskie, wystarczy zwykła gleba ogrodnicza.