Brzoza pożyteczna

Brzoza pożyteczna (czasem nazywana również brzozą himalajską) jest jednym z ciekawszych drzew ozdobnych. W naturalnych warunkach rośnie od Himalajów aż po Chiny Wschodnie. Nietypowa budowa z pewnością wyróżnia ją spośród innych gatunków.

Brzoza pożyteczna - charakterystyka

Pokrój brzozy pożytecznej jest mocno rozłożysty, ponieważ ma tendencję do tworzenia tuż nad ziemią wielu pni. W swoim naturalnym środowisku osiąga ok. 15-25 m, jednak w uprawie bardzo rzadko przekracza 10 m. Zarówno pnie jak i gałęzie pokryte są cienką, gładką, błyszczącą korą, ozdobioną poziomymi, wyraźnie zaznaczonymi przetchlinkami w kolorze szarym lub brązowawym. Przybierająca śnieżno-biały kolor kora łuszczy się cienkimi jak papier płatami. Zielone liście o sercowatym kształcie pokrywa delikatny meszek. Osiągają 5-10 cm. Jesienią przybierają złoto-żółtą barwę. Przed zimą opadają, aby ponownie pojawić się wczesną wiosną. Drzewo zawiązuje zarówno kwiaty męskie, jak i żeńskie. Kwiaty męskie - długie, osiągające ok. 12 cm długości, efektownie zwisają. Kwiaty żeńskie są zdecydowanie mniejsze, osiągają ok. 5 cm. Ich walcowate kotki zebrane są w niewielkie grona. Po zapyleniu wytwarzają nasion, których ilość jest niezwykle duża.

Brzoza pożyteczna - odmiany

W ogrodach o wiele częściej od czystego gatunku można spotkać odmiany, które są o wiele niższe, lecz bardziej ozdobne.

•  „Silver Shadow” – niewielka odmiana (ok. 10 m wysokości) i ciemnej korze,
• „Jacquemontii” (nazywana również „Doorenbos”) – śnieżnobiała kora, osiąga 7-12 m wysokości,
•  „Long Trunk” – atrakcyjna korona o parasolowatym kształcie, mlecznobiała kora.

Brzoza pożyteczna - uprawa, wymagania i pielęgnacja

Najlepszym sposobem na rozmnożenie naszego drzewka jest szczepienie. Możesz skorzystać także z wysiewu nasion, które są licznie zawiązywane. Niestety, siewki kiełkują długo i nierównomiernie. Brzoza pożyteczna nie jest trudna w uprawie. Upodobała sobie słoneczne lub półcieniste stanowisko. Jednak jest to gatunek ruderalny, co oznacza, że poradzi sobie na każdej glebie ogrodowej, nawet w podłożu słabym, piaszczystym i wilgotnym. Lecz należy pamiętać, że przy niskim poziomie wód lub przy długotrwałej suszy pędy zaczną zamierać. Nie lubi zanieczyszczenia powietrza i zasolenia podłoża, dlatego nie sadź jej w pobliżu ruchliwych ulic. Brzoza ma bardzo wrażliwy system korzeniowy. W starszym wieku istnieje zagrożenie, że drzewko się nie przyjmie, dlatego kupuj egzemplarze 2-3 letnie, uprawiane bezpośrednio w pojemnikach i zasadź je od razu w stałym miejscu. Jeśli twój okaz wymaga cięcia, przeprowadź je latem. Drzewa przycinane wczesną wiosną wydzielają duże ilości soków, które osłabiają pędy.
Brzoza himalajska jest mrozoodporna, rzadko przemarza.

Brzoza pożyteczna - zastosowanie

Brzoza pożyteczna jest oryginalną rośliną. Zachwyca wzrok o każdej porze roku, najbardziej jednak zimą i jesienią. Najpiękniej zaprezentuje się w dużych ogrodach i parkach krajobrazowych. Dobrze sprawdzi się jako soliter, lecz równie dobrze czuje się w towarzystwie innych intensywnie zielonych drzew. Jej drewno wykorzystywane jest w budownictwie, a kora w przemyśle meblarskim i papierniczym.